素以花鼓驰名于世的瓦窑，地处腊尔山脉的来龙坡山麓，松桃苗族自治县东南角，东、南、北三面与湖南省凤凰县接壤。一九九O年被贵州省文化厅命名为“苗族花鼓艺术之乡”。美丽的鸟巢河由北至南纵贯全乡。全乡共有一千多户人家，六千余人，共中苗族人口占95%以上。这里地势平缓，青山绿水，土质肥沃，满坡满岭的油茶四季如春，盛产的大米以独特的色、质、味享誉四方；这里交通便利，铜仁、松桃至新寨（即腊尔山）新寨至凤凰、阿拉营的公路在此交汇；这里的苗族勤劳聪颖，能歌善舞，创造并发扬光大了堪称当代中华民族民间文化艺术瑰宝之一的——瓦窑花鼓舞。在全乡的22个自然寨，人口6000余人中，会打花鼓的人数就占95%以上，全乡共有鼓师2000余人，鼓手3000多人，可以称之为全乡无人不知晓花鼓。

瓦窑花鼓舞起源于何时何事，有诸多传说，如今有两则传说，在当地百姓中流行甚广。一则传说是，在很久很以前，一位聪明、勇敢、英俊的苗族青年猎手八角大热，一天在乌巢河边的森林中狩猎拾得一只用葛藤根编织的精致玲珑的花鞋，八角大热回到家中，通过举行隆重的表演花鼓“试鞋招亲”比赛活动，终于找到那位丢鞋的苗家美女，并一见钟情，结成眷属。

一则传说是，苗族花鼓最初叫做“打年鼓”，从腊月二十开鼓到正月二十封鼓，这段时间正是年关时节，所以叫做“打年鼓”。传说腊月二十皇帝封印，不上朝坐殿，正月二十日皇帝开印，开始上朝坐殿理政，倘若在其他时间打花鼓。传到京城，影响皇帝执政，治罪下来击鼓的人是吃不消的。因此，一年只有一个月的时间打花鼓，苗族百姓便充分利用这段时间习鼓练艺，普及花鼓艺术。

从以上传说，后人可以认识瓦窑花鼓舞是同苗族的历史和生活密切相关，体现苗族百姓追求和平、幸福、富裕的心情和崇尚艺术美的性情。

瓦窑花鼓舞，类型有八十多种。主要有神鼓、战鼓、年鼓、喜庆鼓、拦路鼓、叙事鼓、生产鼓、日常生活鼓、茶鼓、动物鼓、情鼓、木叶鼓、接龙鼓、送亲鼓、迎亲鼓、迎宾鼓、游鼓等。每一种鼓中又分为许多种类，比如摆鼓在堂屋里、院坝中，让众人娱乐献艺的叫“坐堂鼓”；遇上来客，以鼓相邀，有“邀请鼓”等；比如动物鼓中有蛙鼓、猴儿鼓、蛇鼓等；生产鼓则用鼓的开式将耕耘播种庄嫁到收割和庆丰收的各个场面表现得淋漓尽致，每个场面都有相对独立的鼓舞。

瓦窑花鼓舞的动作套路一百多种。传统动作大多是表现祭祀、劳动、生活、武术和摹仿动物形态的。祭祀方面主要有顺江放舟、叙事摆古、淑女接龙、弯弓射月、跋山涉水等；劳动方面的主要有耕田种地、播种插秧、割谷打斗、掮锄荷担等；生活情趣方面的主要有拔须修眉、掏耳剔牙、穿衣整容、烧茶做饭、舂碓推磨、筛糠簸米、挑花绣朵、淑女梳头、铺床、理被、穿金戴银、情郎推磨、木叶叙情等；武术和摹仿动物方面的主要有金鸡报晓、岩鹰展翅、双凤朝阳、猛虎下山、扫地莲花、雪花盖顶、鲤鱼上滩、飞蝶采花、春燕穿雨、蛟龙出水、鹭鸶伸腿、习武练棍等。这些套路既有表现男子阳刚之美的，也有表现女性细腻秀柔之美的。

瓦窑花鼓，有两面鼓和四面鼓两种。两面鼓共有三人敲打，一人打鼓点，两人分别敲击鼓面。四面敲，是瓦窑花鼓鼓中之王。表演有四人，也有八人，场面气势磅薄。

瓦窑花鼓舞，自五十年代就打进省城，六十年代进入北京。改革开放后，瓦窑鼓舞这朵民间文艺奇葩大放异彩，蜚声海内外，1982年至1986年，瓦窑花鼓舞先后出席了全国一、二、三届少数民族运动会，鼓声回荡在内蒙、广西和新疆的天空；1987年至1988年先后随贵州省文化代表团到广州、西安、淄博、无锡、深圳博物馆和北京故宫博物院表演；1989年6月，参加中国贵州民族文化代表团赴美国参加中、苏、日、德四国艺术节，鼓艺倾倒了大洋彼岸的观众；1989年8月出席了贵州省首届民族民间艺术节；在1989年的广州羊城中华博览会和1990年的北京亚运会上受到李鹏总理、乔石委员长、李瑞环主席的亲切接见；1993年至1996年先后参加了上海浦东国际旅游节、西南三省成都灯会、洛阳国际第十二届牡丹花会等大型活动演出。与此同时，瓦窑花鼓舞多次在湘、黔、川、鄂边区运动会、四月八、交易等活动上表演过。瓦窑乡的鼓师手先后给贵州省歌舞团、铜仁地区文工团、思南师范、湖南长沙文工团、湖南文工团、花垣县文工团、吉首文工团、上海电影制片厂等传授瓦窑花鼓舞，让瓦窑花鼓舞这朵文艺奇葩盛开在大江南北的艺苑里。今天，瓦窑花鼓舞已普及松桃苗乡，后起的花鼓舞队如雨春笋不断涌现。热枕欢迎海外有识之观光旅游！